Comportement
des poissons et agressions
:
les principales causes
Il faut tout d'abord distinguer les simples mises en garde
et les diverses démonstrations de force (postures
d'attaque, déploiement des nageoires le plus large possible, intensification
des couleurs, parades et mouvements circulaires en période de reproduction
...) des agressions mêmes.
Après tout, les agressions comportent un certain nombre d'inconvénients,
même pour celui qui agresse ... En effet, celui-ci prend des risques
en procédant ainsi, par exemple celui d'être blessé
ou même tué, sans compter une perte d'énergie et de
temps qui pourraient être mieux employés à rechercher
de la nourriture ou à trouver des partenaires pour se reproduire
...
Beaucoup de nos poissons (mais pas tous !) manquent simplement d'un élément
qui pourrait les rendre vraiment dangereux : des dents ! Certains ont certes
des épines dorsales mais leur rôle est davantage défensif
qu'offensif.
Et pourtant, dans certaines circonstances, les dommages peuvent être
très importants voire définitifs : nageoires mordillées
ou déchirées, attaques incessantes et féroces sur un
poisson tellement stressé qu'il refuse de s'alimenter ... ou bien,
si la victime est suffisamment petite, elle sera avalée purement
et simplement !
Si la cause des attaques réside dans la mise
en place d'une hiérarchie (groupe hiérarchisé),
les attaques trouvent naturellement leur fin une fois que celui qui l'a
emporté aura soumis le reste de la troupe. Le dominant recevra alors
sa gratification : meilleur accès à la nourriture, aux femelles
... Les plus dominés grossiront peut-être moins vite et auront
moins d'opportunités de se reproduire.
Mais si la cause réside dans l'appropriation d'un territoire (espèces territoriales et solitaires), il ne pourra y avoir de fin aux agressions du moins tant que l'agressé restera dans le champ de vision de son agresseur, lequel le considère comme un intrus persistant. Et on voit pourquoi ce problème est toujours plus sérieux dans les plus petits bacs : il n'y a nulle part où se réfugier pour la victime !
Photo : Christophe / licence CC BY-NC
Photo : EquinoxeCL / licence CC
Les causes des agressions dans nos bacs sont multiples et résident
souvent en partie de conditions de maintenance inadaptées ou d'association
d'espèces totalement incompatibles :
-l'aquarium est trop petit et les poissons
dominants hiérarchiquement voient dans la présence continuelle
des dominés, souvent plus petits, une provocation (ceux-ci étant
incapables de prendre suffisamment leurs distances);
-l'aquarium comprend un ou plusieurs prédateurs;
-pour certaines espèces, le ratio mâle/femelle
est incorrect : par exemple, même avec un poisson pacifique
comme le brave platy, si on met deux mâles pour une femelle, des attaques
incessantes sont garanties (le ratio "normal" étant de
3 femelles pour un mâle);
-pendant et après la reproduction, certains poissons deviennent
très agressifs car ils interprètent, souvent à
raison d'ailleurs, la présence des autres poissons comme une compétition
ou une menace pour les oeufs et les alevins. Certaines espèces défendent
un territoire de manière constante alors que d'autres ne se l'approprient
que pendant un certain temps (celui de la reproduction par exemple).
-certaines espèces ont des relations intra-spécifiques
détestables alors qu'ils tolèreront souvent mieux
les autres espèces.
-d'autres poissons, tels les barbus de Sumatra, ont une
activité débordante et ne devraient jamais être
mélangés à des poissons paisibles, lents et à
longues nageoires (lesquelles finiraient mordillées et déchirées).
-en plus d'un volume bien adapté, le décor et son
aménagement jouent un rôle important dans la mesure
où plantes, roches et souches de bois peuvent permettre d'établir
des divisions dans l'aquarium. Les dominés ont ainsi la possibilité
de se soustraire à la vue de leurs agresseurs.
-si les différentes espèces de poissons occupent toutes
un même niveau, les chances de voir survenir des agressions
augmentent en raison d'une plus forte compétition.
-dans un aquarium déjà bien établi, le dernier
venu est généralement considéré comme l'intrus.
Il est parfois nécessaire de planifier l'intoduction des poissons
en fonction de ce paramètre. Cela vaut aussi si le poisson a momentanément
été déplacé dans un autre bac : il se peut qu'il
ait perdu sa place dans la hiérarchie et soit désormais considéré
comme un intrus par ses anciens compagnons.
» comportement et agressions : prévention et remèdes.